Pero hoy estamos todos contentos… la alegría es general, por muchos motivos: San Bartolomé, nuestra feria, cierra prácticamente el ciclo festivo de toda la comarca, es decir de todos los núcleos que componían el territorio del señorío, del Marquesado de Estepa, pero es nuestra feria, la que todos y todas hemos disfrutado siempre con la mayor de las ilusiones.

 

En Aguadulce fundimos los conceptos de “feria” y San Bartolomé, la pregunta es indiferente, lo mismo preguntamos si vendrán a la feria, que a San Bartolomé.

 

San Bartolomé ejerce una atracción especial, lo sabemos todos, no sólo aquí sino en toda la comarca.

 

Desde hace muchos días el pueblo se engalana para acoger al forastero y, de manera muy especial, para recibir y acompañar al santo en su paseo por estas calles. El trajín se advierte en todos los sitios, hasta en los rincones más alejados. Y aún podemos oir decir a quien blanquea su casa: ¡Dolores! ¡Dale a losREORES!. 

 

Yo recuerdo cómo se vivían los prolegómenos de la celebración en las casas, la novena y la colocación del pañuelo en las andas del santo, porque mi tío Bartolomé tenía una manda (expresión muy nuestra) de portar al santo en su procesión y ahí, claro, cuando se le notaba el esfuerzo, echábamos una mano tanto mi primo Silvio como mi hermano Leopoldo y yo.

 

Hay una expresión que siempre he advertido en los rostros de quienes contemplan el paso del santo por las calles, por cada casa, una expresión, como digo, de súplica y con ella la frase que acompaña a la plegaria con la mirada clavada en la imagen del santo: ¡hasta el año que viene!, ¡que pueda, que podamos verte el año que viene!… con cuánto anhelo se le habla a San Bartolomé….¡Dános salud para volver a verte!.... Yo diría que hasta en silencio se le habla al santo.

 

Estoy convencido, porque lo he observado siempre y podremos constatarlo también el día 24 por la noche, que creyentes y no creyentes, incluso quienes no se acercan a la iglesia con regularidad, viven y expresan estos mismos sentimientos y deseos y que los corazones de todos se abren en la más sentida de las oraciones, de las plegarias, esas que salen directamente del corazón y, aunque en silencio, son gritos de amor dirigidos al Santo Patrón, protector de todos, de nuestro pueblo.

 

Recuerdo aquellas fechas con total cariño y al hacerlo me vienen a la mente los nombres de quienes compartieron con nosotros ratos de sana alegría, de devoción y de total camaradería, porque en la feria se rompen todas las barreras para dar paso al denominador común de la CONVIVENCIA con mayúsculas, lo más bonito que puede existir entre nosotros: se abren las casas para acoger a los de fuera, se amontona la familia pero con la sana alegría del cariño, son fechas en que todo se comparte porque las barreras se diluyen.

 

Antes de seguir, debo dedicar un recuerdo especial a quienes nos han dejado pero que nos acompañan constantemente en el recuerdo: sé que los nuestros vuelven cada año para hacer más grande nuestra alegría, porque no se han ido realmente, no han dejado de estar en nuestros corazones.

 

Quiero mentar en primer lugar a Jesús Cañete, estepeño enamorado de Aguadulce, marido de Isabelita Romero, tan ferviente devoto como entregado feriante, artista único en el arte del chiste. Juan Flores Tejada, nuestro querido amigo, D. Juan el Practicante, un hombre entregado por completo al pueblo y a su profesión, bien lo sabemos.

 

Junto a ellos sólo citaré, por no extenderme demasiado y pidiendo disculpas por las omisiones que pueda tener, a Miguele, Bartolo, José Eduardito…

 

Pero a esa tristeza del recuerdo quiero contraponer la alegría de la vida que continúa y que se va renovando constantemente en las generaciones que nos siguen.

 

 Antes he nombrado a mis nietecillos Irene y Alejandro, pero a ellos han de unirse otros nombres que son la ilusión de cada casa, la esperanza del futuro: ahí están, Pepe, Juan y María, Carmen, David, Miranda y Marcos, Pilar, Yoel y Pablo, Jesús y Gemma…, esas trillizas tan tiernas, a las que no consigo diferenciar por más que las vea, que semejan dulces de melocotón, manzana y pera: Laura, Lucía y María y todos los niños y niñas del pueblo, ramillete hermoso de dulces fragancias e inusitadas ilusiones …, tanto los nacidos como los que se disponen a salir desde el vientre de sus madres.

 

Y a las madres, a la mujer de Aguadulce, a cuantas estáis aquí en presencia o de corazón, a vosotras que sois fuente de vida y la gracia que armoniza nuestra convivencia, a todas nuestras mujeres, jóvenes, maduras y mayores quiero dedicar un requiebro, el piropo más merecido porque:

 

 

en su andar derraman gracia,

con su hablar nos acarician,

con sus ojos tejen sueños

de enamoramientos ciegos

 

y en sus labios bordan poemas

repletos de amor sincero y eterno….

¿Qué tenéis en Aguadulce

que enamoráis para siempre?

 Quiero haceros un canto,

 hilvanaros un soneto

 en que plasmar vuestro genio,

 pero me faltan los versos.

 

 Quiero enhebrar un requiebro,

 pero no tengo palabras

 para cantar tu elegancia y tu gracia,

 la armonía linda de tu cuerpo.

 

 Quiero escribirte un piropo

 tan dulce como tus sueños,

 pero me rehúyen las musas

 ¡seguro! muertas de celos

 porque eres la más guapa

 de toda esta bendita tierra,

 la vida y el alma de Aguadulce,

nuestro tan querido pueblo.

 

 Y…. ¡vámonos ya pa la feria!

 

No sé si este pregón os ha llegado, si os ha motivado para entrar en ella con alegría, pero sí digo que en él he puesto todo mi cariño, mi corazón.

 

 ¡Vamos a divertirnos, chicos, mayores y medianos, pues no existe mejor regalo que poder compartir estas fechas, estos días tan anhelados!

 

 ¡Bajemos ya a la feria, a disfrutar su alumbrado y echemos siquiera un ratito saboreando el pescaíto y, como no podremos sujetarnos, a tomar una copa, los mayores, y los chicos…. a probar los cacharritos!.

 

 Aquí abrimos la feria con nuestros mejores deseos y toda nuestra ilusión:

 

 ¡Disfrutemos la alegría de volvernos a ver!

 ¡Viva nuestra feria!

 ¡Viva Aguadulce y su gente!

 ¡Viva y viva SANBARTOLOMÉ!